大蒜成熟后，便開始萌動，進入細胞分裂的生殖生長，其結果導致在貯藏期間散瓣、干癟、損失養分，失去食用價值。在休眠期間用Ｙ射線進行輻照加工，利用輻射的能量，造成蒜鱗瓣芽的損傷，抑制其正常生長，防止發芽，降低貯運期間的養分消耗，保障商品質量，達到安全貯藏的衛生標準，這就是通常所說的大蒜輻照保鮮技術。

    大蒜的收獲與前處理。大蒜由于各自的品種性狀不同，各地的適宜收藏期亦有異，應掌握住有利于大蒜貯藏的適宜收藏期。一般說，當大蒜總包皮老化失水變薄，但色澤尚新鮮開始生理休眠，這時應及時進行采收挖掘。大蒜頭挖出后，束扎成捆，碼成垛或編成蒜辮或捆成蒜把，曬后晾成足干，抖盡泥土；剪下蒜頭整理、過篩、分級。將級別大蒜頭，用聚丙烯編織袋、瓦楞紙盒、白板紙箱、柳條筐或尼龍網袋包裝，裝成25-30公斤左右的單元，袋口用塑料繩扎緊。以便于運輸和輻射加工的工藝操作。

    大蒜輻照適宜時期的確定實踐表明，休眠期進行輻照，貯藏效果最好。而不同品種大蒜的休眠期相差很大（約60-69天）。因此，輻照適期的確定極為重要。

    輻照大蒜的鑒別與堆房庫存。在接受Ｙ射線照射后，蒜鱗瓣芽的細胞損傷和細胞分裂受阻，逐漸發育成畸形芽，不能形成正常的莖和根而萎縮，芽體變成褐紅色。據觀察，無論早期、中期、晚期處理的大蒜，大部分都在9月上旬，鱗瓣芽呈褐色（芽變紅）。根據這一解剖學特征，可以鑒別大蒜輻照處理的有效性。

    由于大蒜輻照抑制了發芽，較耐高溫也耐低溫貯藏，故可在陰涼、通風干燥處短期堆藏。但考慮自然條件的差異及長期貯藏應設置堆房庫，初期要注意防潮、散熱、通風，堆房要設置對流的通氣窗。堆垛以6-8袋高和２袋寬為宜，堆間留有通道，底部鋪墊木板。整個貯藏期間選擇晴天倒垛1-2次，排除堆內的濕熱空氣。這樣可以貯藏６個月左右，到來年春節出庫時，仍可滿足我國衛生部部頒的輻照大蒜衛生標準要求。輻照的大蒜保證具有固有的色澤及辛辣味，蒜頭飽滿，無蟲蛀，無腐爛，無異味，無發芽。