1、溫度。冬灌的適宜溫度是日平均氣溫3℃左右，冬灌過早，氣溫較高，蒸發量大，入冬時失墑過多，起不到蓄水保墑冬灌應有的作用，還會造成麥苗徒長。冬灌過遲，溫度低，土壤表層易結冰，帶來凍害，造成死苗。適時的冬灌應掌握"夜凍日消，冬灌正好"的原則。

2、墑情。一般麥田土壤5-20厘米根系分布層內的含水量砂土低于15%，壤土低于17%，粘土低于19%時應進行冬灌。對于二季晚稻田的接茬麥由于播種晚，冬前生育期短，有效積溫相對不足，葉少，根少，無分蘗或分蘗少，為了利用初冬和早春兩個凍融時期的有效積溫來提高播種層地溫，促進分蘗，在底墑足的情況下，一般 不宜進行冬灌。可采取中耕松土等保墑措施提高地溫，培育壯苗，實現安全越冬。

3、苗情。麥苗群體數量大、長勢旺的一般不必冬灌。晚播麥田特別是分蘗少、長勢瘦弱的麥田一般也不要進行冬灌，以防止凍凌抬苗，使麥苗遭受凍害。但可以采取早澆分蘗水，以水調肥，以水攻苗的措施，促使麥苗由弱變壯，春后早發。

麥苗冬灌要注意灌水質量，杜絕大水漫灌，以能澆透當天滲完為宜，切忌大水漫灌地面積水，結成冰層。灌后要及時鋤地松土，防止地面龜裂，透風傷根，造成死苗。