在我國除東北、西北及華北部分地區實行直播外，普遍采用育秧移栽的方法，其好處有：一是解決前后作矛盾，經濟利用土地，提高復種指數；二是育秧在小范圍內作業，便于精細管理，培育壯秧；三是能在水利條件差的地方實行集中育秧，可經濟用水，利于適時播種移栽，爭取季節。除此而外，育秧移栽還可保證栽插密度和在大田中均勻分布，對促進水稻個體與群體協調發展，實現穩產高產均有重要作用。隨著生產條件改善，耕作制度改革和品種更新，育秧方式和技術也在不斷發展和逐步完善。50年代初期基本也是水秧田，合式秧田，50年代末期，在大面積上示范、推廣應用濕潤秧田，其后，推行保溫濕潤育秧和場地育小苗的經驗，都是以防治爛秧，培育扁蒲壯秧為目標。70年代隨著大范圍大面積雜交水稻推廣，育秧技術又有新的發展，成功地創造并推廣了兩段育秧方法培育多蘗壯秧，對發揮雜交水稻分蘗，發根優勢，實現穩產高產起了重要作用。
 
 
一.壯秧的作用和標準
  育秧是水稻栽培中第一個重要環節，也是高產的基礎工作。它是以培育壯秧為目的，達到成苗率高、苗  齊、苗壯，保證有足夠的秧苗適時栽插，插后返青成活快，分蘗早，生長良好。“秧好一半稻”、“秧壯產量高”，是農民對育秧的正確而深刻的評價，也足見農民對育秧的重視。這是因為秧田期占整個水稻生育期的1／4～1／3，秧苗在秧田期中生長的好壞，不僅影響正常分化形成的根、葉，蘗等器官，且對秧苗移栽后返青、發根、分蘗乃至穗數、粒數等都有深遠的影響。由于各地氣候、耕作制度的不同，對秧苗的要求不同。雜交水稻強調培育分蘗壯秧、常規品種要求扁蒲壯秧；有的地方采用小苗(2～3葉)移栽，也用中苗(4～5葉)、大苗(6～8葉)移栽。四川省提出空田(包括冬水田在內)插小苗、旱小春田插扁蒲秧，遲栽田插分蘗秧三秧配套，以便及時早栽，避免收種逗工，耽誤農時。盡管對培育壯秧的具體要求有異，但在形態特征、生理特性及移栽后的生長特性上，仍有其共同標準。
  1.形態特征
  (1)生長健壯，苗體有彈性，葉片寬厚挺健，葉鞘短，假莖粗扁。分蘗秧要帶有三個以上分蘗。
  (2)生長整齊旺盛，葉色深綠，苗高適中，無病蟲，綠葉多，黃，枯葉少。
  (3)根系發達，根粗、短、白，無黑根。
  (4)秧苗整齊一致，群體間生長旺盛，個體間少差異。
  2.生理特點
  (1)光合能力強,體內貯藏的營養物質多,組織充實，單位長度干物重高。
  (2)c/n協調，碳水化合物和氮化合物絕對含量高，既不因含碳高而生長衰老，也不因含氮多而生長嫩弱，碳氮比小苗為3左右，一般秧苗為14左右，帶蘗壯秧還可稍高。
  (3)束縛水含量較高，自由水含量相對較低，有利于移栽后的水分平衡，提高抗逆能力，返青成活快。