在形成層活動旺盛的春季所形成的材稱為春材，從夏季到秋季形成的材稱為夏材或秋材。春材的橫切面各細胞大致為等徑的多角形，細胞壁薄，而秋材則其放射方向成扁平形，細胞壁較厚，材質致密。細胞形狀的變化從春材向秋材逐漸過渡，而秋材和下一春材之間有顯著的不同，所以形成了明顯的年輪界限。針葉樹的木材因為是由管胞形成，所以這些變化表現得十分明顯，而雙子葉植物的木材就不甚明顯。大都是導管的形狀在排列上表現出這種明顯的差異，有環孔材，射孔材等各種情況。針葉樹的秋材，其紋孔僅存在于細胞的徑向壁，這對于第二年春季形成層開始活動所需水分的移動是有效的。