是指腺細胞和生長中的卵母細胞等的固定材料，在光學顯微鏡下呈線狀、層狀，可被堿性染料充分染色的為C．Garnier（1897）稱之為細胞質的部分。后來證明其嗜堿性是由于RNA的存在所決定的。尤其由于電子顯微鏡的發展，顯示該部分富有粗面內質網，并了解到RNA的存在是由內質網上的核糖體決定的。從而肯定了粗面內質網是細胞內蛋白質的生物合成場所這一假想。