生物的群落（復數）或各種不同的種群在地面上作平面的相互銜接的分布狀態，稱為帶狀分布，帶狀分布也稱成帶結構。往往是與環境條件的垂直差異或水平差異相對應的，但也有因種間競爭的參與而造成的。在山坡與高度相適應的植物群落的垂直分布以及在潮間帶所見到的與干潮期長短相適應分布的海藻、附著動物等的分布等都是帶狀分布的典型例子。此外對于森林內從樹冠層到地表層整個植物或部分植物以及動物等的垂直分布；海洋和湖泊從水面到水底的浮游生物的垂直分布。通常均稱之為層狀分布或層狀結構（stratification）以與帶狀分布相區別。