目前的致病機理認為與清除免疫復合體、Ｂ細胞的耐受性及Ｔ細胞的功能發生缺陷有關。而有關的危險因子包括女性激素、病毒感染、某些化學物質的暴露等。
全身性紅班狼瘡的臨床表征廣泛而多樣，列舉數種如下：
- 皮膚：出現典型的蝴蝶狀皮疹，分布在兩頰鼻梁及眉毛上，外表呈突起的紅斑，可合并癢感及疼痛，另外也會出現其它癥狀，如皮膚的盤狀病變、毛發脫落、及口腔潰瘍等。
- 肌肉骨骼：有高達 95％ 的病人會出現關節痛或關節炎。
- 漿膜：人體的漿膜包括肋膜、心包膜及腹膜，常以積水來表現。
- 神經與精神：可以神經癥狀（含中樞神經及周邊神經如抽蓄、腦神經異常）或精神癥狀（如精神病、器官性腦癥候群及憂郁癥）來表現，或表現神經及精神混合的癥狀。
- 肺臟：包括肺炎、肺動脈高壓、肺出血及肺栓塞等。
- 心臟：包含心包膜炎、心內膜炎、心肌炎、或冠狀動脈疾病。
- 腸胃道：如腹痛、食欲不振、惡心、嘔吐等。
- 腎臟：有 50 ~ 70％ 的病人會有腎臟侵犯，臨床表現包括蛋白尿、血球圓柱體、顯微鏡下的血尿及膿尿、腎功能不全甚至末期腎衰竭需要透析治療。
- 其它：包括發燒、體重減輕、倦怠、淋巴腺病變等。
在治療方面，對光線敏感的病人，應避免強烈陽光的曝曬。至于藥物治療方面則包括：
- 非類固醇抗炎藥物：主要用于治療骨胳肌肉癥狀，輕度的漿膜炎，及體質癥狀如發燒等。此類藥物的副作用則包含腸胃道出血、腎功能異常等。
- 類固醇：包括皮疹的局部藥膏制劑、關節炎的關節腔內注射，及針對全身性癥狀所使用的口服或注射針劑。
- 抗瘧疾藥物：主要用于皮膚癥狀，對骨胳肌肉及體質癥狀亦有效。低劑量抗瘧疾藥物的使用，耐受性相當良好，不良反應非常少見，副作用則是對視網膜的毒性，所以應定期做眼科的檢查。
- Cyclophosphamide：高劑量靜脈注射療法廣泛應用在治療狼瘡病。副作用如惡心、嘔吐、掉發、骨髓毒性、卵巢衰竭、無精蟲癥、及出血性膀胱炎等。
- Azothioprine：一般認為療效比 Cyclophosphamide 小，毒性也較小。
- Mycophenolate mofetil：應用在器官移殖的免疫抑制劑，目前有研究指出對狼瘡腎炎的效果不亞于 Cyclophosphamide，且耐受度亦較佳。