在腦和胃腸道中雙重分布的肽類。1931年，恩勒（von Enler）和加德姆（Gaddum）在研究體內(nèi)乙酰膽堿分布時(shí)意外發(fā)現(xiàn)，馬腦和小腸提取物都可刺激兔腸平滑肌收縮，此作用不受阿托平阻斷，證明其不是乙酰膽堿。當(dāng)時(shí)命名為P物質(zhì)。40年后，此物質(zhì)從腦和腸中分離出來，證明其有效物質(zhì)為同一分子，由11個(gè)氨基酸殘基組成的肽。雙重分布的肽類有：
從腦和胃腸道（包括胰腺）中均被分離的有P物質(zhì)，神經(jīng)降壓素，生長(zhǎng)抑素，膽囊收縮素，胰液素。
從腦中被分離，放射免疫分析和免疫細(xì)胞化學(xué)分析顯示胃腸道中有相應(yīng)物質(zhì)的有：腦啡肽和內(nèi)啡肽，促甲狀腺素釋放激素。
從胃腸道中被分離，放射免疫分析和免疫細(xì)胞化學(xué)分析顯示腦內(nèi)有相應(yīng)物質(zhì)的有：血管活性物質(zhì)，蛙皮素，組異肽，胰島素，高糖素，胰多肽，胃動(dòng)素。
從其他部分分離出來，放射免疫分析和免疫細(xì)胞化學(xué)分析顯示腦和胃腸道內(nèi)有相應(yīng)物質(zhì)的有：促腎上腺皮質(zhì)激素，血管緊張素Ⅱ，生長(zhǎng)激素。
腦-腸肽的作用途徑可分為循環(huán)著的和局部作用的兩大類。胃素，膽囊收縮素，胰液素，胰多肽，抑胃肽，高糖素，胰島素，胃動(dòng)素，腸高糖素，神經(jīng)降壓素和生長(zhǎng)抑素為循環(huán)著的肽類。這一類特點(diǎn)為：（1）在胃腸道上皮細(xì)胞均發(fā)現(xiàn)有產(chǎn)生這些肽的相應(yīng)內(nèi)分泌細(xì)胞；（2）在進(jìn)食或刺激下可引起釋放，使血漿內(nèi)該物質(zhì)濃度升高；（3）外源性給予該種肽類物質(zhì)，其生物效應(yīng)可復(fù)制。局部作用的肽類不出現(xiàn)在血液循環(huán)中，只存在胃腸道的內(nèi)分泌細(xì)胞和神經(jīng)纖維中，通過旁分泌或神經(jīng)分泌而起作用。