是從對象系統整體最優出發，在優先系統目標、確定系統準則的基礎上，根據物流的目標要求，分析構成系統各級子系統的功能和相互關系，以及系統同環境的相互影響，尋求實現系統目標的最佳途徑。分析時要運用科學的分析工具和計算方法，對系統的目的、功能、結構、環境、費用和效益等，進行充分、細致的調查研究，收集、比較、分析和處理有關數據，建立若干個擬定方案，比較和評價物流結果，尋求系統整體效益最佳和有限資源配備最佳的方案，為決策者最后抉擇提供科學依據。