早在上世紀(jì)70年代，國外就出現(xiàn)了無糖食品，最初的無糖食品只是簡單去除食品中的蔗糖成分或是添加鹽分，但它的問世立即得到消費(fèi)者的歡迎。隨著新型甜味劑的不斷開發(fā)，無糖食品得以迅速發(fā)展，品種也由最初的十幾種一躍為上萬種。美國1988年功能食品的銷售額為25億美元，之后以17％～20％的年增長率增長，其中無糖類占1／3；日本1990年功能食品銷量達(dá)1572億日元，2000年達(dá)7076億日元，以降血壓、改善動脈硬化、降低膽固醇、預(yù)防糖尿病及低熱減肥的無糖食品為開發(fā)重點(diǎn)。
　　目前無糖食品在發(fā)達(dá)國家已相當(dāng)普及，品種也極為齊全。中國的無糖食品研發(fā)起步較晚，目前生產(chǎn)廠家還較少，全國不足百家，品種更是寥寥無幾，僅有無糖月餅、無糖奶粉、無糖餅干、無糖糖果等幾個種類。但我們看到，近幾年隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，生活水平的提高，人們的食品消費(fèi)觀念發(fā)生了極大改變，已越來越注意飲食對自身健康水平的影響，消費(fèi)趨勢逐漸從色、香、味均佳的食品轉(zhuǎn)向具有合理營養(yǎng)和保健功能的功能性食品，無糖食品有著廣闊的市場潛力。
　　無蔗糖糕點(diǎn)餡就是在制作糕點(diǎn)餡、月餅餡時不以蔗糖為甜味劑，而以麥芽糖醇為甜味劑。麥芽糖醇為多元糖醇，是一種天然的營養(yǎng)甜味劑。已進(jìn)行過的急性毒理、慢性毒理、致癌活性、致突變活性和致畸毒性等方面的動物實(shí)驗(yàn)，均證實(shí)了其食用的安全性。由于它的分解物在人體腸道內(nèi)吸收很慢，所以不會引起糖尿病人血糖和尿糖升高。并且，麥芽糖醇作為一種無糖營養(yǎng)食品添加劑，它口感極好，甜味純正，且具有良好的保濕性，能延長食品的保存期，它能量低，具有防齲齒的功效，食用后口腔內(nèi)留有軟綿的余香味，適用于糖尿病、肥胖病患者及喜愛身材苗條的廣大女性。麥芽糖醇能增加人體內(nèi)雙歧桿菌的作用，增強(qiáng)腸道內(nèi)有益菌群活動，提高人體免疫力，對增強(qiáng)人體素質(zhì)起一定的效果。
　　山梨醇等其他糖醇也屬多元糖醇，雖然價格較低，但是它們的口味及安全性能均不能與麥芽糖醇相比。
　　GB－2760規(guī)定，麥芽糖醇適用于雪糕、冰棍、糕點(diǎn)、飲料、餅干、面包、醬菜、糖果等產(chǎn)品。用麥芽糖醇制作的無蔗糖食品，適用于糖尿病、冠心病、高血壓、高血脂、齲齒癥等人群和兒童。
　　在高糖食品尤其是傳統(tǒng)高糖食品銷售市場日漸萎縮之機(jī)，抓住消費(fèi)心理，開發(fā)無糖食品，是有為企業(yè)家的遠(yuǎn)見之舉。