高粱是世界4大谷類作物之一。收獲面積和總產僅次于小麥、水稻、玉米。高粱的起源于非洲，后引入中國。主要分布在亞洲、非洲和美洲。一般多種植在年降雨量500毫米以下的半干旱和干旱地區。我國以東北和華北地區種植較多。

    高粱耐旱、耐澇、耐鹽堿，適應性強。高粱子實含淀粉一般為60-70%，蛋白質10%左右，脂肪3-4%。在非洲，高粱主要是食用。在我國，高粱的主要用途是釀造白酒。甜高粱還可以用于酒精工業和食糖工業。稈和籽粒可作飼料。