用塑料薄膜覆蓋棉田種植棉花，可改善棉田土壤的溫、水、肥、氣的狀況，有利于出苗與幼苗根系生長，以保證早出苗、出全苗、苗齊、苗壯。

中國甘肅省河西走廊棉區(qū)鋪沙植棉已有悠久歷史，其作用類似于地膜植棉。20世紀(jì)70年代開始，山西、遼寧、新疆等北方省(自治區(qū))先后開展了地膜覆蓋植棉的試驗(yàn)，可增產(chǎn)15-30%；在南方棉區(qū)試驗(yàn)亦有一定增產(chǎn)效果。1981年在生產(chǎn)上大面積應(yīng)用地膜植棉，到1984年已擴(kuò)大到80萬公頃。

栽培的效果：

①增溫。播種至出苗階段覆蓋棉田5cm土層地溫比無覆蓋田高3-4℃，可提早播種，并有利于出苗；

②保墑。由于地膜覆蓋減少了地面蒸發(fā)，5月至8月份，1m土層的土壤含水率，覆蓋比不覆蓋的約高2%。

③促肥。由于覆蓋可使土壤增溫、保墑，有利于土壤有機(jī)物的分解和棉苗對養(yǎng)分的吸收。

④縮短生育期10-15天。地膜棉花能夠早發(fā)，多結(jié)伏前桃和伏桃，相應(yīng)地減少了秋桃，從而提早成熟期，產(chǎn)量增加。亦可改進(jìn)纖維品質(zhì)。

種植方式因棉田生態(tài)環(huán)境不同而異。起壟覆蓋，適于濕潤棉區(qū)或水源充足的灌溉棉田；平壟覆蓋，適于平原灌溉棉田；平覆溝種，適于半干旱地區(qū)的棉田；溝覆溝種，適于鹽堿地棉田。一般視棉田具體情況，可選播種后覆膜或先覆膜后打孔點(diǎn)播。旱地、鹽堿地多采用后者，可保墑和防止返鹽。

栽培技術(shù)：

①在增施基肥(有機(jī)與無機(jī)肥結(jié)合)和澆好底墑水的基礎(chǔ)上，做好播前整地保墑工作，達(dá)到地平、土細(xì)、表墑好，以提高地膜覆蓋質(zhì)量。

②適期播種，一般可比當(dāng)?shù)剡m宜播期提前7-15天。

③合理追施。蕾肥一般每公頃施75-110kg氮素標(biāo)準(zhǔn)化肥，并配以適當(dāng)?shù)牧住⑩浄剩换ㄢ彿蕿槊抗��?20-330kg標(biāo)準(zhǔn)化肥。

④出苗率達(dá)60-70%，且大部分幼苗子葉轉(zhuǎn)綠時(shí)，要及時(shí)在地膜上打孔放苗，過遲打孔，會(huì)灼傷幼苗。在棉苗出孔散發(fā)水汽后，隨即壓土封口，防止土壤水分散失或大風(fēng)揭膜。

地膜棉花還容易前期旺長，后期早衰；早期爛鈴較多。在肥水管理上，要適當(dāng)控制苗、蕾期的生長，做好整枝工作，改善棉田通風(fēng)透光條件；地膜棉田前期不能松土除草，播種前應(yīng)噴除草劑，以防雜草為害。