美國匹茲堡大學的一個研究小組稱，紅辣椒和花椰菜尤其對治療像胰腺癌和卵巢癌 這樣很難治療的癌癥具有幫助作用。

    在這項研究中，研究人員選擇了兩種存活率都很低的癌癥--胰腺癌和卵巢癌，以此來確定飲食和營養會對癌癥的發展有何影響。研究發現，紅辣椒和花椰菜似乎能有效抑制癌癥的發展。

    研究人員還在培養皿中測試了使辣椒變辣的辣椒素對胰腺癌細胞的作用。這種化合物可使癌細胞在細胞凋亡的過程中自毀，但不會影響其它正常的胰腺細胞。研究顯示，辣椒素是癌細胞的克星，它能促使癌細胞發生凋亡，而不會對正常的胰腺細胞產生重大損害。這表明它可能被用作治療胰腺癌的新武器。

    這個研究小組還分析了花椰菜等十字花科蔬菜里含有的異硫氰酸苯乙酯(PEITC)對卵巢癌細胞的作用。研究顯示，異硫氰酸苯乙酯能干擾一種名為表皮生長因子受體(EGPR)的蛋白質，而這種蛋白質與子宮癌細胞和其它癌細胞的發展密切相關。

    研究人員說，這些研究也許有助于解釋為什么吃大量水果和蔬菜的人患癌癥的危險要比其他人低。