茶葉質量的好壞與鮮葉采摘標準、采摘時間、采摘方法、鮮葉管理等密切相關，一般采摘標準是：以茶冠頂葉形成小開面至中開面，或芽梢已形成駐芽時采2-4葉，以3葉為佳。同時還應注意：

    一、采摘期與時間。茶樹的萌芽生長是有季節性的，而且與品種、海拔高度、氣候條件及茶園管理等有一定差異，尤其是茶園的施肥修剪、技術調節措施等，是調整采摘期的關鍵。優質高檔生態茶葉的采摘應選擇晴天，時間最好是上午9時至下午4時，俗稱“午青”葉，質量最好；上午9時以前采的茶葉稱“早青”，質量次之；下午4時以后采的茶葉為“晚青”，質量較差。所以說選擇晴天采的“午青”葉是制得高檔生態茶的關鍵。

    二、采摘方法。茶葉采摘的方法有：手摘法、刀割法和機采法三種。手摘法是目前應用最普遍的古老方法，特別適合制作高檔茶的采摘。在長期實踐中的“虎口對芯”采摘法，是將拇指和食指分開，從芽梢頂端中心插下，稍加扭折向上一提，將芽梢采下，其優點可避免捏在手中的芽梢受熱和壓傷，其次是采下的鮮葉均勻度較一致。刀割法和機采法，刀割法常采用半月形茶刀割茶葉。機采法是采用采茶機切割芽梢。這兩種方法采摘的鮮葉質量都明顯比手工采摘差，對葉梢選采性能差，但能克服采茶用工困難和工時費用的增加，能降低生產成本。

    三、采摘注意事項。一是采葉成熟度要適宜，茶葉不宜太嫩或過于粗老。一般大多采摘3-6葉片，如果采2-3葉，仍有新葉留在茶樹上，這樣會影響產量，如果整個新梢都采下，又會影響質量，為此建議，先采芽梢2-3葉，再采新葉單片另行制作，這樣做既能提高茶葉質量，又能提高茶葉產量。二是春茶持嫩性較強，可適時分批采，即“初期適當早，中期剛剛好，晚期不粗老”。以夏茶適當嫩，秋茶適度老的原則。采摘應做到“三不帶”與“三分開”，即“不帶梗蒂，不帶老葉，不帶單葉”，和“不同品種鮮葉分開，早午、晚青葉分開，不同地點葉分開”。只有堅持這樣做，才能制作出高檔生態“午青”茶。