棉株莖、枝、葉等營養器官過度生長，使營養生長與生殖生長失去平衡的現象，稱為徒長，俗稱“瘋長”。棉花現蕾以后營養生長與生殖生長同步進行，如果營養生長過快，生殖生長受到抑制，就會造成蕾鈴脫落，嚴重者會出現不結鈴現象。

徒長的原因 主要是施用肥、水過多。現蕾至開花初期是棉花一生營養生長最快的時期。如氮肥供應過多，就會造成碳、氮代謝比例失調，易造成營養器官生長過快。黃河流域棉區，若蕾期氮肥施用量過大，雨季來臨早或澆水后遇雨，極易造成棉花徒長。

控制徒長的方法 合理施肥、灌水：地膜棉在施足底肥的條件下，一般苗肥不用施用。在中上等肥力的高產棉田，蕾期可不再施肥。各類棉田花鈴期要重施花鈴肥。在灌足底墑水的基礎上，苗期不用灌水，蕾期適當推遲第一次灌水時間，以進行“蹲苗”。深中耕：切斷部分根系，抑制棉株生長過快。蕾期至初花期若發現徒長現象，用中耕器械在棉株一側近根處深中耕12～16厘米，切斷部分根系，能短時期有效控制生長。系統化控：縮節胺化控是控制棉花徒長的有效措施。一般第一次化控時間應掌握在棉花盛蕾期進行，畝用量控制在0.3～0.8克；棉花全生育期需化控3～4次，掌握“前輕、后重”的原則，并要根據品種及當地的氣候等具體情況靈活運用。整枝：棉株出現徒長時，可去掉部分主莖葉，抑制棉株營養生長過快。