種子質量是指種子這種特殊商品所要滿足人們使用種子所要求的特征特性的總和。種子質量包括兩個方面，一是種子的品種屬性，二是種子的播種品質。品種屬性指品種純度、豐產性，抗逆性、早熟性、產品的優質性及良好的加工工藝品質等。播種品質是指種子的充實飽滿度、凈度、發芽率、水分、活力及健康度等。高質量的種子應當兼有優良的品種屬性和良好的播種品質，缺一不可。

    評價種子質量有多個指標，其中尤以品種純度最為重要，品種純度指品種在特征特性方面典型一致的程度，用本品種的種子數占供檢本作物樣品種子數的百分率表示。在檢測品種純度之前首先要查明所檢品種的真實性。種子的真實性是指供檢品種與文件記錄 （ 如標簽等 ）是否相符。此外評價種子質量的指標還有種子凈度、水分、發芽率、健康度等。

    種子質量標準對種子的要求并不包括種子質量的全部內容，在我國只是種子的純度、凈度、水分、發芽率四項指標。因此符合種子質量標準的種子（即合格種子）并不證明種子沒有質量問題。特別是一些很重要的品種屬性如豐產性、適應性、抗逆性及健康狀況等沒有在種子質量標準中體現。 質量指標是指生產商必須承諾的質量指標，按品種純度、凈度、發芽率、水分指標標注。國家或地方種子質量有標準的，生產商承諾的指標不能夠低于規定的標準。