隨著現代人精神壓力的增大和藥物等因素的不良影響，上海市民中失眠者的隊伍正在悄然壯大，專家指出：失眠是一種疾病，必須根據不同的病因對癥治療，切不可依賴安眠藥物。
　　
    上海市中醫醫院一項從1996年開始的流行病學調查顯示：失眠者已經占市民總數的15％以上，且呈現遞增趨勢。在2813名以失眠為主要癥狀求醫的患者中，31歲到50歲年齡段的患者超過半數，其次分別是60歲以上、50到60歲。女性患者占總數的56％。病人職業集中在經營人員、暴發戶、財務人員、公務員、下崗工人。
　　
    研究表明，都市失眠者的失眠原因和表現都和以往發生了很大的變化。過去，醫學界普遍認為失眠是一種癥狀，而不是疾病，失眠原因是神經衰弱，多發于青年時期。如今，失眠者主要是亢奮型失眠，西方發達國家已經認為失眠是神經癥中的一個病種。全國著名老中醫、上海市中醫藥大學教授王翹楚表示：失眠達到2周以上、或者服用“安定”等藥物無效的，應被視為失眠癥到醫院就診，否則，會引發一些慢性疾病。
　　
    據專家介紹，都市失眠者的失眠原因有四種。第一是器質因素，患者精神敏感、多思、做事細致認真。第二是疾病因素，老年人腦動脈硬化、年輕女子的心肌炎、胃病、腎虛都可能導致失眠，此外，失眠也可能是抑郁、焦慮等精神病的前兆。第三是生活環境因素。第四是近年來十分多見的藥物因素，一些安眠藥、部分抗生素往往會造成病人在略顯呆滯的情況下精神振奮，難以入眠。