無土栽培一般均采用無機鹽類配制成營養液。用來配制營養液的無機鹽類，既可以是試劑，也可以是化肥。試劑與化肥的主要區別在于試劑的純度較高，化肥的雜質較多。如果做比較精確的無土栽培實驗，在配制營養液時要選用化學純或分析純的試劑，以便得出可靠的數據。在生產上或中學進行無土栽培，要用肥料，這樣成本較低，但應選擇純度較高的肥料。

　　對化學肥料純度的計算，一般是根據標明的分子式。分子式中的結晶水被認為是雜質，如硝酸鈣含有4分子結晶水[（Ca（NO3）2·4H2O]，因此其純度下降到66%，硫酸鎂含7分子的結晶水，則其純度只有45%。