中耳的全部或部分的炎癥，多繼發于上呼吸道感染或其他急性傳染病。分為非化膿性和化膿性兩種。非化膿性中耳炎多因各種原因引起的咽鼓管阻塞，致使鼓室空氣被吸收而得不到補充，鼓室出現負壓，引起鼓室粘膜血管擴張、瘀血，血清從血管內漏出，造成鼓室積液而產生一些臨床癥狀，如耳堵塞感、聽力減退及耳鳴等，經耳部檢查后診斷多無困難。治療則應用抗菌素控制上呼吸道感染，酌情鼻內滴藥，行咽鼓管吹張以及鼓膜穿刺、排除積液等。化膿性中耳炎則為化膿菌侵入所致，急性期癥狀為發熱、耳痛、耳鳴、聽力障礙，如鼓膜穿孔則外耳道流出膿液。治療則應全身應用抗菌素，耳和鼻內滴藥，如治療及時、適當，一般2～3周可愈，聽力可恢復正常。如延誤治療或治療不當，則可耳部流膿不止，轉為慢性中耳炎。其癥狀為耳道流膿、聽力減退、頭痛、眩暈等。經耳部檢查可作出診斷，但應同時攝乳突X線片，以了解侵犯乳突情況。治療則根據情況采用清除膿液，局部藥物療法及行手術治療。但慢性中耳炎可發生顱內外并發癥，如頸深部膿腫、迷路炎、硬腦膜外膿腫、腦膿腫等多種嚴重并發癥，因此要注意早診早治。平時則要加強身體鍛煉，積極防治上呼吸道感染及鄰近器官的病灶，是預防中耳炎的主要措施。