指從刺破皮膚，開始出血至出血停止所需時間，它反映生理止血功能的狀態。生理止血過程包括血管、血小板、血液凝固系統、纖溶系統等功能活動。首先是損傷刺激引起的局部血管收縮，持續時間很短，使血流減緩或暫停，有利于其他功能活動進行，若破損不大，即可使血管封閉。更重要的是血管內膜損傷，血小板接觸到暴露的內膜下組織（膠原纖維）而被激活，血小板粘附于內膜下組織并聚集成團，成為松軟的止血栓以填塞傷口，血小板釋放的活性物質可進一步刺激局部血管收縮。同時，血小板糖衣和膜磷脂（血小板第3因子）為凝血因子提供吸附表面而激活凝血系統，于是在血小板表面形成血凝塊，成為堅實的止血栓，有效地制止出血。在血栓形成后期，血小板含有纖溶酶原被激活為纖溶酶，使多余的纖維蛋白和血凝塊溶解，化開血栓，恢復血流。血小板減少或凝血有缺陷，均使出血時延長。