奶制品的苯甲酸不是添加的，是牛和其他草食動物的尿液中都含有一種物質，稱為馬尿酸（牛的尿中含量可以達30-60mg/L)，馬尿酸也可通過乳汁排出，因此可以存在于牛奶中。當然，在過去美國的農場主還通過向牛奶中添加牛的尿液，以提高氮含量，所以添加了牛尿的牛奶馬尿酸可以更高。
牛奶中的馬尿酸可以在乳酸桿菌等細菌的作用下，水解形成苯甲酸。由此可見，所謂檢測出的苯甲酸其實就是馬尿酸分解的產物。